L'Actu du hockey en Belgique

NOUVELLE SITE HOKEYBELGIUM.BE

ltoussaint — Wed, 07 Jan 2009 23:30:00 GMT

Bonjour,

Attention, veuillez noter la nouvelle adresse de mon site. Surfez dès maintenant sur le

www.hockeybelgium.be

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Laurent Toussaint

L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 12

ltoussaint — Thu, 01 Jan 2009 23:01:00 GMT

L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 12

Durant cette période de fêtes de fin d’année, je vous propose de feuilleter l’album de l’année hockey 2008. Chaque jour, nous parcourrons ainsi un nouveau mois et nous suivrons les péripéties de l’équipe nationale, les rebondissements du championnat de Belgique, les communications de la Fédération et tous les à-côtés du hockey belge.

DECEMBRE 2008

Le 4 décembre, le troisième entraîneur de la DH est remercié. C’est à présent Fred Collignon, le coach de l'Héraklès, qui doit plier bagages. Les Anversois alternent le bon et le très mauvais depuis l'entame de la saison et ne parviennent pas à retrouver leur niveau de jeu de l'an dernier.

Le lendemain, on connaît enfin le nom des adversaires des deux représentants belges en EHL. Et le tirage est clément pour Louvain qui retrouvera sur sa route les Irlandais de Three Rock Rovers. En revanche pour le Watducks, le hasard n’a pas été très clément puisque ce sont les redoutables Hollandais de Amsterdam qu’ils affronteront à Hambourg pour les huitièmes de finale (du vendredi 10 au lundi 13 avril).

Les responsables du Léopold présentent le nouveau projet de restauration des infrastructures du club. Outre les aménagements pour la section tennis, il consiste en la construction de deux terrains de hockey aux normes ; le premier, mouillé, remplaçant le semi-mouillé actuel qui est arrivé en fin de vie, le second, mixte, remplacera le sablé actuel. Le coût total du projet de rénovation : 4.905.000 € dont 1.100.000 € pour la construction de deux terrains de hockey. Les membres du Léo disposeront également de nouvelles salles de fitness et de gymnastique, de vestiaires et d’un snack-bar.

Adam Commens annonce sa sélection de 20 joueurs pour le stage des Red Lions en Australie (23 janvier au 9 février). Pas de véritables surprises si ce n’est les grands retours de John Goldberg et de Jérémy Schuermans dans le groupe. On note la présence du capitaine de Louvain, Audry Renaer ainsi que l’arrivée de jeunes talents comme Maurice Dubois et Jeffrey Thys.

Après la désillusion lors de la cérémonie de remise du Stick d'or 2008, John John Dohmen, le milieu de terrain du Watducks et de l'équipe nationale, a tout de même été récompensé. En effet, le Bruxellois a reçu le Prix du sportif de l'année à l'ULB où il est étudiant en ostéopathie.

L.T.

MEILLEURS VOEUX 2009

ltoussaint — Wed, 31 Dec 2008 23:03:00 GMT

Je vous présente mes meilleurs vœux pour cette année nouvelle et je vous souhaite le meilleur pour vous et vos proches. Merci de me lire et de me suivre si régulièrement sur mon site www.hockeybelgium.be. Je vous annonce que la nouvelle version du site sera en ligne dans les prochains jours. N'oubliez pas de modifier l'adresse dans vos favoris. J'espère que l'année 2009 sera aussi belle au niveau hockey que la précédente que nous pourrons vibrer tous ensemble aux exploits de notre équipe nationale lors des Championnats d’Europe d’Amsterdam, de nos deux représentants en EHL ou encore lors de la dernière ligne droite de notre compétition. Enfin, je vous réserve une toute grosse surprise pour cette année 2009 mais... chut !

Bien cordialement

Laurent Toussaint

Une année 2009 bien chargée au niveau hockey

ltoussaint — Wed, 31 Dec 2008 23:02:00 GMT

L’année 2009 sera bien chargée au niveau hockey. Outre la compétition nationale, Louvain et le Waterloo Ducks disputeront les huitièmes de finale de la Coupe d’Europe (EHL) à Hambourg durant le week-end de Pâques. Un club belge parviendra-t-il à se hisser parmi les huit meilleurs clubs européens ?

Pour nos Red Lions, tous les regards seront tournés vers le Championnat d’Europe (du 22 au 30 août) qui se déroulera à Amsterdam à la fin du mois d’août avec l'Autriche, la Belgique, l'Angleterre, l'Espagne, la France, l'Allemagne, les Pays-Bas et la Pologne. Les Belges feront-ils aussi bien que cette merveilleuse troisième place obtenue à Manchester en 2007 ? Les joueurs d’Adam Commens ont été versés dans la Poule A avec l’Angleterre, la Pologne… et l’Allemagne.

Les 3 qualificatifs pour la Coupe du Monde Messieurs 2010 (qui aura lieu du 7 au 20 mars 2010 à New Delhi-Inde) auront lieu à Auckland en Nouvelle-Zélande du 7 au 15 novembre 2009, à Lille du 24 octobre au 1er novembre 2009 et dans un troisième endroit encore à désigner. La répartition des poules se fera sur base du classement mondial après l'attribution des places via les différents championnats continentaux.

Le Champion's Challenge aura lieu à Quilmes, en Argentine, du 6 au 13 décembre. Il réunira l'Argentine, la Belgique, le Canada, la Chine, l'Inde, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud.

Pour les Dames, le Championnat d'Europe B aura lieu à Rome du 19 au 25 juillet et réunira l'Italie, la Belgique, le Belarus, la France, la Lituanie, la Pologne, l'Ukraine et le Pays de Galles.

Le Champion's Challenge aura lieu du 21 au 27 juin à Kazan en Russie avec comme pays invités : les Antilles néerlandaises, la Belgique, le Canada, le Chili, l'Inde, l'Irlande, la Russie et l'Ukraine.

Enfin, la Coupe du Monde Boys U21 aura lieu à Singapour et en Malaisie du 7 au 21 juin 2009. Les 20 pays participants : Argentine, Australie, Belgique, Chili, Egypte, Angleterre, Espagne, Allemagne, Inde, Japon, Corée du Sud, Malaisie, Pays-Bas, Nouvelle-Zélande, Pakistan, Pologne, Afrique du Sud, Russie, Singapour et les Etats-Unis.

L.T.

L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 11

ltoussaint — Wed, 31 Dec 2008 23:01:00 GMT

NOVEMBRE 2008

Lors du premier tour de l’EHL à Lille, Louvain crée l’exploit devant les redoutables Espagnols de l'Atletic Terrassa (1-3).Grâce à cela, les Universitaires terminent premiers du groupe H. Dans le même temps, le Watducks termine à la seconde place de leur poule. Comme lors de l’édition précédente, il y aura donc deux clubs belges au second tour de la Coupe d’Europe.

C’est finalement Hambourg – et le club d’Uhlenhorster – qui accueilleront le second tour de la compétition de l’EHL et les deux clubs belges toujours en compétition. Les seize clubs toujours en compétition s’affronteront du vendredi 10 au lundi 13 avril dans la ville portuaire allemande.

L’équipe nationale Dames s’incline face aux Pays-Bas (1-5 avec un but d’Olivia Bouche). C’était la première rencontre de Murray Richards aux commandes de l’équipe.

Murray Richards prend la succession de Piet-Hein Geeris à l’Antwerp suite au départ catastrophique du club anversois. Sa mission est très claire : raccrocher le premier wagon au classement et tente, ensuite, de se hisser dans le dernier carré.

Suite aux conditions climatiques et à la neige qui a recouvert la plupart des terrains du Royaume, l'ARBH décide une remise générale le dimanche 23 novembre. La journée de compétition Dames du samedi est quant à elle fortement perturnée…

Après le départ de Philippe Van Hemelen, c’est finalement Colin Batch, ex-assistant coach de l’équipe nationale australienne, qui vient rejoindre ses compatriotes Murray Richards et Adam Commens dans le staff de l’équipe nationale. Il occupera cette fonction à côté de celle de coach des Messieurs du Dragons L’ex-international australien a participé à deux Olympiades et est détenteur d’une médaille d’or aux Championnats du Monde. Il était, en outre, depuis 2001, l’assistant de Barry Dancer à la tête des Kookaburras.

Les tirages au sort des différents groupes des prochains championnats d’Europe ont été rendus publics. Nos Red Lions sont versés dans la poule A pour le Championnat d’Europe2009 qui se déroulera à Amsterdam, du 22 au 30 août 2009. Ils affronteront successivement l’Allemagne, l’Angleterre et l’Autriche.

Pour les Dames, Murray Richards emmènera son équipe à Rome du 16 au 26 juillet 2009 pour le championnat d’Europe B où elle affrontera l’Ukraine, la Lituanie et le Pays de Galles.

Le 29 novembre, c’est lors d’une cérémonie en présence d’Eddy Merckx et d’Olivia Borlée qu’ont été remis les sticks d’or 2008. Chez les Messieurs, c’est sans surprise Loïc Vandeweghe qui a été récompensé pour sa saison magnifique avec les Red Lions. L’ex-capitaine de notre équipe nationale est un exemple pour les jeunes tant par son investissement dans le hockey que par ses qualités de joueurs. Chez les Dames, c’est Sofie Gierts qui a reçu le trophée pour la quatrième fois après les succès en 1996, 2006 et 2007. Chez les Espoirs, c’est Félix Denayer (Dragons) qui a soufflé le « stick » à John John Dohmen alors que tout le monde pensait que le milieu de terrain du Watducks allait s’imposer après la grosse désillusion de l’an dernier. Et chez les filles, c’est toujours le club de Brasschaat qui était à l’honneur puisque c’est la talentueuse Erica Coppey qui s’est imposée.

L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 10

ltoussaint — Tue, 30 Dec 2008 23:01:00 GMT

OCTOBRE 2008

Le 2 octobre marque le retour de Pascal Kina aux commandes de l’équipe des « Moins de 21 ans » puisqu'il succède à Murray Richards (qui a repris en main l'équipe nationale Dames). L'entraîneur de La Gantoise avait déjà dirigé le groupe durant plusieurs années (avec, entre autres, une qualification pour la Coupe du Monde) avant de laisser sa place à Marcelo Orlando en juillet 2007.

Aux « Hamburg Masters », la Belgique est battue 6-3 par le Pakistan, lors de son premier match à Hambourg. Au repos, les Red Lions étaient menés 2-1. Les buts belges ont été inscrits par Tom Boon, Gauthier Boccard et Grégory Gucassoff. Samedi, après avoir livrés une bonne première période face aux Champions olympiques, ils s'effondrent en seconde période. Les Belges avaient réussi à tenir le 1-1 à la pause avec un but de Grégory Gucassoff sur p.c. à la 35e minute. Mais, ensuite, la machine s'est mise en route et les jeunes pousses n'ont pas réussi à tenir la distance face à l'expérience germanique (score final 3-1). Enfin, lors de la dernière rencontre face à la Malaisie, c’est une nouvelle défaite qui attend cette équipe expérimentale (6-2 avec des buts de Gauthier Boccard et à Alex de Paeuw). Sans surprise, ce sont les champions olympiques allemands qui s’imposent. Devant leur public, ils ont donc confirmé leur titre acquis l'an dernier et remportent pour la dixième fois le trophée lors de ce tournoi 4 Nations dont la première édition avait eu lieu en 1989.

Le 13 octobre, on apprend que Jacques Lechat, le sympathique manager de l'équipe nationale Messieurs, souhaitait laisser sa place à quelqu'un d'autre après avoir, a peu près, tout vécu avec « ses » Red Lions. Egalement président du club de Louvain, il avait déjà demandé à être remplacé avant le Hambourg Masters mais cela n'avait pas pu être fait. Alors qui prendra la relève ?

« Le contingent d’étrangers dans le championnat belge de hockey est le deuxième plus important en Europe après les Pays-Bas. La limite maximale de joueurs n’est-elle pas atteinte ? » Voici la question posée par le journaliste Paolo Leonardi dans le journal Le Soir de ce samedi 18 octobre. Ils sont 34 joueurs étrangers officiellement recensés en division d’honneur de hockey en Belgique. Trente-trois auquel il faut ajouter le Biélorusse Vitali Kholopov, aujourd’hui naturalisé belge, le plus ancien parmi l’actuelle délégation. Au moment de l’article, on dénombrait également trois entraîneurs étrangers (même si Murray Richards a remplacé Piet-Hein Geeris et l’Australien Colin Batch a pris la place de Barth Van Lith).

Le Dragons annonce que Bart van Lith (61 ans) est démis de ses fonctions de coach.

Le 23 octobre, lors de la rencontre au sommet avancée entre Louvain et le Waterloo Ducks, les leaders de la compétition s’imposent (3-5) sous un froid de canard et devant un public peu nombreux.

Le vendredi 31 octobre, c’est le premier jour du premier tour de l’EHL à Lille. Le Waterloo Ducks se frotte aux robustes Ecossais de Kelburne mais s’impose 4-1.

Enfin, le même jour, on apprend que Philippe Vanhemelen, l’adjoint d’Adam Commens chez les Red Lions, s’apprête également à quitter le staff de l'équipe nationale en raison d'un problème de disponibilité. Il était le seul membre du staff encore non professionnel.

L.T.

L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 9

ltoussaint — Mon, 29 Dec 2008 23:01:00 GMT

SEPTEMBRE 2008

Les Red Lions sont invités à disputer le réputé tournoi Quatre Nations « Hamburg Masters » au mois d’octobre. La Belgique y rencontrera le Pakistan (8ème à Pékin), l’Allemagne, champion du monde et champion olympique en titre, et la Malaisie. Dans la liste des 18, on retrouve seulement quatre joueurs présents à Pékin (Grégory Gucassoff, Jérôme Truyens, Cédric Charlier et Xavier Reckinger) mais aussi les deux réservistes présents eux-aussi en Chine (David Van Rysselberghe et Alexandre De Saedeleer).

Mais une nouvelle page se tourne en équipe nationale puisque plusieurs « cadres » décident de ne pas poursuivre leurs aventures avec les Red Lions. A côté des départs plus ou moins annoncés comme celui de Cédric De Greve et Thierry Renaer, il y a également de grosses surprises… A commencer par celui des frères Vandeweghe, Loïc et Charles. Les deux Gantois sont « fatigués » et souhaitent pouvoir se consacrer à d’autres choses vu les sacrifices demandés depuis tant d’années. Enfin, dernier maillon à se retirer, Thomas Van den Balck et ses 234 sélections (12 buts). A 26 ans, le Bruxellois choisit lui aussi de quitter le groupe.

A quelques jours du début de la compétition, l’Old Club annonce l’arrivée de deux renforts néo-Zélandais, Marcus Hemery et Priyseh Bhana, qui devraient apporter toute leur expérience et leur poids dans le jeu. Du côté du Racing, on note la venue d’Alfredo Mesa, un joueur espagnol, champion d'Europe avec les « Moins de 21 ans » de son pays.

La FIH annonce les poules et lieux de prochaines coupes européennes pour les équipes Dames. L’Antwerp, champion en titre, jouera à Den Bosch (29 mai au 1^er juin) face à Den Bosch, Slough (Angleterre) et Atasport (Azerbaïdjan). De son côté, Uccle Sport, vainqueur de la compétition régulière, disputera donc la Coupe des Coupes (10 au 13 avril 2009) face aux Anglaises de Bowdon Hightown, aux Néerlandaises d'Amsterdam et aux Ukrainiennes de Kolos Borispol.

En raison du « Hamburg Masters », la seconde journée de compétition se déroule… en nocturne. Il s’agit du premier double week-end de championnat de la saison.

Enfin, lors de cette rentrée des classes 2008, on assiste à une première pour le collège Sainte Véronique qui lance, en collaboration avec l'Old Club, le premier « hockey-études ». En tout, ce sont 14 jeunes qui ont intégré le programme avec, pour beaucoup, de grandes ambitions sportives.

L.T.

L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 8

ltoussaint — Sun, 28 Dec 2008 23:01:00 GMT

AOÛT 2008

La grosse actualité de ce mois d’août, c’est naturellement la participation de nos Red Lions aux Jeux olympiques. Arrivés en Chine le 30 juillet, le groupe peaufine sa préparation en s’imposant face au Canada (3-0) et à l'Afrique du Sud (1-0), deux adversaires qui ne figurent pas dans le groupe de la Belgique.

Et pour sa première rencontre olympique, la Belgique se frotte à l’Espagne et s'incline 4-2 devant une équipe bien organisée et très au point tactiquement. Les joueurs d'Adam Commens ont peut-être manqué de panache pour venir à bout de leurs adversaire du jour. A la pause, les deux équipes retournaient au vestiaire sur le score de 2-1 (but de Jérôme Truyens). Dès l'entame de la seconde période, ce sont les Belges qui se jetaient même à l'assaut du but adverse. Mais, à la 41e minute, sur le second p.c. espagnol, Xavier Ribas envoyait un sleep puissant dans le plafond. Et huit minutes plus tard, les Espagnols inscrivaient le quatrième but de la partie par Victor Sojo. Cela devenait alors très compliqué pour les Belges qui parvenaient tout de même à marquer un dernier but sur p.c. via Jérôme Dekeyser.

Deux jours plus tard, face aux Champions du monde allemands, le résultat obtenu laisse un goût amer dans la bouche de nos Internationaux. En effet, nos hockeyeurs ont offert aux 150 supporters belges présents dans le stade olympique une prestation remarquable face à l’un des ténors de la discipline en arrachant un match nul (1-1). Pour leur deuxième rencontre dans cette Poule A, les joueurs d’Adam Commens jouent sans complexe mais surtout avec panache et agressivité. Pourtant, c’est l’Allemagne qui avait ouvert le score par Matthias Witthaus. Mais les Belges ne se décourageaient pas et, à peine quatre minutes plus tard, suite à un excellent travail de John John Dohmen sur le flanc gauche, Cédric Charlier reprenait la balle suite à une mauvaise relance du gardien. Les Belges étaient logiquement récompensés pour leur travail ! En seconde période, les Red Lions prenaient même l’ascendant physique sur les Allemands, asphyxiés à certains moments dans le milieu de terrain. Cédric De Greve sauvait encore les meubles à trois reprises durant les 35 dernières minutes. La Belgique arrachait donc son premier point face à l’une des meilleures nations mondiales.

Et alors que l’on pense la Belgique lancée, elle a subi une défaite logique (2-4) lors de la troisième rencontre du tournoi. Opposés à la Nouvelle-Zélande, les Red Lions sont incapables d’élever leur niveau de jeu pour rivaliser avec une équipe parfaitement organisée et redoutable offensivement. Les Kiwis menaient rapidement 0-2 suite à deux erreurs défensives inexcusables. A la 43e minute, Jérôme Dekeyser redonnait un peu d’espoir à ses coéquipiers. Mais la Belgique prenait un dernier coup sur la tête 18 minutes plus tard sur le quatrième but néo-zélandais. La messe était dite. Et le dernier but inscrit par Greg Gucassoff à deux minutes du terme sur p.c. ne changeait plus rien au match. Ce score marque la fin des derniers espoirs de demi-finales pour l’équipe même si l’objectif final reste toujours de se classer dans le Top 8. Mais pour ce faire il faudra s’imposer lors des deux dernières rencontres de poule face à la Corée du Sud et à la Chine.

Mais la Belgique trébuche une nouvelle fois face à la Corée du Sud (1-3 avec le troisième but de Jérôme Dekeyser). Et pourtant, les Red Lions étaient au-dessus de leurs adversaires et la motivation étaient dans le clan belge. Alors que s’est-il passé ? Habituellement, il n’est pas bon de « taper » sur l’arbitre et de mettre en avant les erreurs de ceux-ci en avant pour expliquer une défaite. Mais dans ce cas-ci pourtant, l'arbitre indien Satinder Kumar, a provoqué la chute de nos hockeyeurs, en prenant deux décisions très contestables malgré l’utilisation de la vidéo. C’en était fini des espoirs belges… Les joueurs d’Adam Commens pourront au mieux terminer à la neuvième place du tournoi alors que l’objectif du groupe était de terminer dans le Top 8.

Face à la Chine pour le dernier match de poule, la Belgique s’impose 1-3 avec des buts de Xavier Reckinger, Jérôme Truyens & John John Dohmen. Les Red Lions disputeront donc la rencontre pour la neuvième place face au Canada.

Le 21 août, les hommes d’Adam Commens clôturent leur parcours olympique en s'imposant 3-0 face au Canada lors du match de classement pour la neuvième place. Sous une « belle drache » (pluie de Mousson), les Belges ont livré une partie pleine et appliquée face à un adversaire, il faut bien l'admettre, un cran au-dessous (techniquement et physiquement). Il ne fallait d’ailleurs même pas attendre deux minutes de jeu pour que Jérôme Dekeyser, le meilleur buteur belge de la compétition, ne trouve déjà l’ouverture. A la 23e minute, John John Dohmen était logiquement récompensé de son début de partie puisqu’il inscrivait le second but sur une très belle passe de Felix Denayer. Et comme pour ponctuer de la plus belle des manières ces Jeux, Jérôme Dekeyser inscrivait un tout dernier but pour la Belgique – son cinquième du tournoi – d’un très beau shoot en revers. Les Red Lions décrochaient ainsi leur seconde victoire du tournoi et ponctuaient leur séjour olympique sur une note positive. Vivement les Jeux de Londres en 2012.

Et alors qu’on ne les attendait pas ou plus, ce sont finalement les Allemands qui sont parvenus à émerger lors de la Finale du tournoi olympique face à l’Espagne (1-0). Un peu plus tôt dans l’après-midi, sur le même terrain, l'Australie, championne olympique en titre, avait dominé les Pays-Bas, s'accaparant le bronze (6-2). Leur dernier titre olympique remontait aux Jeux de Barcelone. Le match nul réussi par nos Red Lions lors des matchs de poule prend donc encore un peu plus de faveur.

En terminant les J.O. à cette neuvième place, la Belgique accède à la dixième place du classement mondial établi par la FIH. Ceci constitue le meilleur niveau jamais obtenu par le hockey belge et constitue certainement le meilleur classement actuel d'une équipe de sport collectif belge.

A Pékin, Cédric De Greve dispute donc son dernier grand tournoi international. Le gardien des Red Lions avait confirmé, avant les Jeux, qu’il mettrait un terme à sa carrière dès la fin de ceux-ci. Son compteur restera donc bloqué à 127 sélections. D’autres « retraites » suivront les jours suivants…

L.T.

L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 7

ltoussaint — Sat, 27 Dec 2008 23:01:00 GMT

JUILLET 2008

Le 1 juillet, la direction de l’Héraklès annonce l’arrivée de la star internationale néo-zélandaise, Hayden Shaw. Hayden est non seulement très réputé pour ses qualités comme libéro, mais aussi et surtout parce qu'il est l'un des meilleurs sleepers au monde. Un renfort de poids qui sera également accompagné par le génial australien Darran Bisley. Ce dernier s’occupera également du coaching de l’équipe Dames 1 et Scolaires filles 1.

Chez les Champions de Belgique en titre, on ne chôme pas non plus puisque, outre les arrivées de Matthias van de Bossche (Temse), de Nieck Van Beurden (Oranje Zwart), de Hugues de Cooman (Beerschot), de Martijn Hurkmans (Antwerp) et de l’Ecossais Yan Adams, ce sont maintenant celle de la star internationale indienne Sardara Singh et de Jordi Fabregas (Polo de Barcelone) qui sont confirmées.

Chez les Dames, Sofie Gierts décide de rejoindre le club Madrilène de Club de Campo.

Dans le cadre de sa préparation pour les Jeux de Pékin, notre équipe nationale utilise un système unique au monde. Une tente de 10 mètres sur 30 a été installée sur le terrain d’entraînement de Braxgata afin de reproduire les conditions de jeu que rencontreront nos athlètes lors de leur tournoi olympique, à savoir de hautes températures, dans un degré d'humidité élevé. A côté de cela, ils poursuivent les rencontres amicales : deux défaites face à l’Espagne lors d’un stage à Terrassa, une victoire 3-1 contre la Grande-Bretagne pour le dernier match à domicile et deux revers contre les Pays-Bas.

Enfin, le 20 juillet, Adam Commens communique la liste des 16 joueurs qui prendront part aux Jeux olympiques dès le 11 août face à l’Espagne. Les deux réservistes sont donc le gardien David Van Rysselberghe et Alexandre De Saedeleer. Les deux joueurs feront toutefois le voyage à Pékin puisqu’ils devront se tenir prêts à suppléer l’un des autres membres du noyau durant les J.O. en cas de blessure. Enfin, on note une autre petite surprise dans la composition du noyau avec la nomination de Loïc Vandeweghe comme nouveau capitaine à la place de Thomas Van den Balck.

Le 29 juillet, les joueurs et le staff de l’équipe nationale quittent Bruxelles pour Pékin.

Les Boys « Moins de 16 » réussissent une merveilleuse performance lors du Championnat d’Europe organisé à La Haye. En effet, ils décrochent une médaille d’argent après s’être inclinés en finale face à leurs hôtes néerlandais (défaite 7-4). Du côté des Girls, c’est une belle cinquième place qu’elles ramènent du Championnat d’Europe organisé lui-aussi à La Haye grâce à leur victoire 10-0 face à la République tchèque.

A San Sebastian, les « Moins de 21 ans » ne parviennent pas à battre l’Allemagne, lors de la petite finale du Championnat d’Europe. En effet, le score était déjà de 3-0 à la pause mais les joueurs de Murray Richards ne se décourageaient pas et ils remontaient à 3-2. Ensuite, le marquoir affichait 4-2 puis 4-3. Il n’y a donc pas eu de miracle comme pour les Red Lions à Manchester, en août dernier. Les buteurs belges sont Jeffrey Thys et Tom Boon (2). Même si la déception est importante dans le clan belge, l’équipe peut être satisfaite avec sa quatrième place puisqu’elle permet tout de même aux U21 de se qualifier pour la prochaine Coupe du monde qui se déroulera en 2009.

Dans le même temps, lors du Championnat d’Europe de Valence, les Girls avaient la rencontre en main face à la Lituanie, elles se sont faits surprendre à quatre minutes du terme et s’inclinent 1-2. Pour rappel, les Belges devaient au moins faire un match nul pour se maintenir en division A européenne. C’est donc raté !

Enfin, le 5 juillet, je vous proposais le premier numéro de « Hockey Belgium : Le Mag » dans lequel nous emboîtions le pas de l’équipe nationale en pleine préparation des J.O. Nous les avions suivis durant trois jours lors de leur double confrontation face à l’Australie en juin dernier. Une occasion rêvée de suivre de près leur vie en groupe. Si vous souhaitez revoir ce numéro, rendez-vous ici. Malheureusement, par manque de sponsors, ce numéro restera le seul et unique de la série…

L.T.

L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 6

ltoussaint — Fri, 26 Dec 2008 23:27:00 GMT

JUIN 2008

Le 2 juin, la direction de Louvain annonce l’arrivée de Norbert Nederlof à la tête de l’équipe première. En plus d’une formation exceptionnelle et d’une expérience confirmée et fructueuse en tant que coach d’équipes de haut niveau (Klein Zwitserland et SCHC chez les messieurs et Hurley et Bloemendaal chez les dames), le nouveau T1 a également une grande expérience avec des équipes nationales égyptiennes et néerlandaises. Le 10 juin, Michel van den Boer confirme qu’il a bel et bien signé un contrat avec le Pingouin.

Deux jours plus tard, la Fédération confie la direction de l’équipe nationale dames à Murray Richards. Les deux parties sont, en effet, arrivées à un accord de principe. L’Australien est également le coach assistant d'Adam Commens auprès des Messieurs et l’entraîneur principal des « Moins de 21 ans ».

La Fédération européenne de hockey (EHF) quitte l'Irlande et vient s'installer à Bruxelles.

Les clubs de Division Honneur poursuivent leur marché en vue de préparer la saison prochaine. C'est ainsi que l'Orée confirme la venue de l'international argentin Facundo Callioni. Du côté de l’Antwerp, plusieurs gros renforts viennent renforcer le noyau anversois avec les arrivées de Willem Gassner (Tilburg), de Mark Caspanni (Oranje Zwart), de Matthijs Brouwer (Oranje Zwart), de David Carlson (Australie) et de Grégory Gucassoff (Louvain). Au Racing, après l’arrivée de Cédric Michel, c’est l’Argentin Eugenio Paulon qui signe un contrat dans le club bruxellois.

Enfin, au Dragons, on note les noms de Wilm Thys, de Mick Beunen (nouveau T2), de Patrick Gierts, de Dennis Dijkshoorn, de Jeroen Van de Venne, de Casper Tuinte et de Thomas Briels (pour Oranje Zwart). L’attaquant de l’équipe nationale sera très certainement l’une des plus grosses pertes du club anversois. Mais heureusement, le club pourra aussi compter sur les arrivées de deux Néo-Zélandais : Kyle Pontifex, un gardien de but, et David Kosoof. Sans oublier, le retour en Belgique de l’Argentin Pedro Ibarra.

L'Assemblée Générale de l'ARBH vote, lors d’une séance plutôt mouvementée, le passage de l'organisation des compétitions du règlement sportif vers le règlement administratif. Ensuite, elle prend sa première décision dans le domaine en modifiant la formule du championnat de division Honneur. Fini donc le système à deux tours avec un mini championnat à six et retour vers une compétition linéaire avec 12 équipes, en linéaire, soit 22 matches aller-retour.

Lors de ses rencontres de préparation pour les Jeux de Pékin, la Belgique s’impose à deux reprises face au Pakistan. Elle bat également la Corée du Sud mais s’incline lourdement à deux reprises face à l’Australie (0-6 et 2-5). En stage, aux Pays-Bas, les Red Lions subissent également la loi de la Nouvelle-Zélande (2-4).

Trois jours plus tard, l’Antwerp décroche un second titre d’affilé face à une équipe du Léopold qui craque physiquement lors de la troisième et dernière manche (score final 2-1). La vieille, les Anversoises étaient déjà parvenues à s’imposer lors d’une séance de strokes très tendues. Les joueuses d’Adam Commens réalisent donc leur objectif avec ce nouveau titre de champion.

L.T.