31 décembre 2008
L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 10
Durant cette période de fêtes de fin d’année, je vous propose de
feuilleter l’album de l’année hockey 2008. Chaque jour, nous parcourrons ainsi
un nouveau mois et nous suivrons les péripéties de l’équipe nationale, les
rebondissements du championnat de Belgique, les communications de la Fédération
et tous les à-côtés du hockey belge.
OCTOBRE 2008
Le 2 octobre marque le retour de Pascal Kina aux commandes de l’équipe
des « Moins de 21 ans » puisqu'il succède à Murray Richards (qui a repris en main l'équipe nationale Dames).
L'entraîneur de La Gantoise avait déjà dirigé le groupe durant plusieurs années
(avec, entre autres, une qualification pour la Coupe du Monde) avant de laisser
sa place à Marcelo Orlando en
juillet 2007.
Aux
« Hamburg Masters », la Belgique est battue 6-3 par le Pakistan, lors
de son premier match à Hambourg. Au repos, les Red Lions étaient menés 2-1. Les
buts belges ont été inscrits par Tom
Boon, Gauthier Boccard et Grégory Gucassoff. Samedi, après avoir livrés
une bonne première période face aux Champions olympiques, ils s'effondrent en
seconde période. Les Belges avaient réussi à tenir le 1-1 à la pause avec un
but de Grégory Gucassoff sur p.c. à
la 35e minute. Mais, ensuite, la machine s'est mise en route et les jeunes
pousses n'ont pas réussi à tenir la distance face à l'expérience germanique (score
final 3-1). Enfin, lors de la dernière rencontre face à la Malaisie, c’est une
nouvelle défaite qui attend cette équipe expérimentale (6-2 avec des buts de Gauthier Boccard et à Alex de Paeuw). Sans surprise, ce sont
les champions olympiques allemands qui s’imposent. Devant leur public, ils ont
donc confirmé leur titre acquis l'an dernier et remportent pour la dixième fois
le trophée lors de ce tournoi 4 Nations dont la première édition avait eu lieu
en 1989.
Le 13
octobre, on apprend que Jacques Lechat,
le sympathique manager de l'équipe nationale Messieurs, souhaitait laisser sa
place à quelqu'un d'autre après avoir, a peu près, tout vécu avec « ses »
Red Lions. Egalement président du club de Louvain, il avait déjà demandé à être
remplacé avant le Hambourg Masters mais cela n'avait pas pu être fait. Alors
qui prendra la relève ?
« Le contingent d’étrangers dans le championnat belge de
hockey est le deuxième plus important en Europe après les Pays-Bas. La limite
maximale de joueurs n’est-elle pas atteinte ? » Voici la question posée
par le journaliste Paolo Leonardi
dans le journal Le Soir de ce samedi 18 octobre. Ils sont 34 joueurs étrangers
officiellement recensés en division d’honneur de hockey en Belgique.
Trente-trois auquel il faut ajouter le Biélorusse Vitali Kholopov, aujourd’hui naturalisé belge, le plus ancien parmi
l’actuelle délégation. Au moment de l’article, on dénombrait également trois
entraîneurs étrangers (même si Murray
Richards a remplacé Piet-Hein Geeris
et l’Australien Colin Batch a pris
la place de Barth Van Lith).
Le Dragons annonce que Bart
van Lith (61 ans) est démis de ses fonctions de coach.
Le 23 octobre, lors de la rencontre au sommet avancée entre Louvain et le Waterloo Ducks, les leaders de la compétition s’imposent (3-5) sous
un froid de canard et devant un public peu nombreux.
Le vendredi 31
octobre, c’est le premier jour du premier tour de l’EHL à Lille. Le Waterloo Ducks
se frotte aux robustes Ecossais de Kelburne mais s’impose 4-1.
Enfin, le même jour,
on apprend que Philippe Vanhemelen, l’adjoint d’Adam Commens chez les Red
Lions, s’apprête également à quitter le staff de l'équipe nationale en raison
d'un problème de disponibilité. Il était le seul membre du staff encore non
professionnel.
L.T.
30 décembre 2008
L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 9
Durant cette période de fêtes de fin d’année, je vous propose de feuilleter l’album de l’année hockey 2008. Chaque jour, nous parcourrons ainsi un nouveau mois et nous suivrons les péripéties de l’équipe nationale, les rebondissements du championnat de Belgique, les communications de la Fédération et tous les à-côtés du hockey belge.
SEPTEMBRE 2008
Les Red Lions sont invités à disputer le réputé tournoi Quatre Nations « Hamburg Masters » au mois d’octobre. La Belgique y rencontrera le Pakistan (8ème à Pékin), l’Allemagne, champion du monde et champion olympique en titre, et la Malaisie. Dans la liste des 18, on retrouve seulement quatre joueurs présents à Pékin (Grégory Gucassoff, Jérôme Truyens, Cédric Charlier et Xavier Reckinger) mais aussi les deux réservistes présents eux-aussi en Chine (David Van Rysselberghe et Alexandre De Saedeleer).
Mais une nouvelle page se tourne en équipe nationale puisque plusieurs « cadres » décident de ne pas poursuivre leurs aventures avec les Red Lions. A côté des départs plus ou moins annoncés comme celui de Cédric De Greve et Thierry Renaer, il y a également de grosses surprises… A commencer par celui des frères Vandeweghe, Loïc et Charles. Les deux Gantois sont « fatigués » et souhaitent pouvoir se consacrer à d’autres choses vu les sacrifices demandés depuis tant d’années. Enfin, dernier maillon à se retirer, Thomas Van den Balck et ses 234 sélections (12 buts). A 26 ans, le Bruxellois choisit lui aussi de quitter le groupe.
A quelques jours du début de la compétition, l’Old Club annonce l’arrivée de deux renforts néo-Zélandais, Marcus Hemery et Priyseh Bhana, qui devraient apporter toute leur expérience et leur poids dans le jeu. Du côté du Racing, on note la venue d’Alfredo Mesa, un joueur espagnol, champion d'Europe avec les « Moins de 21 ans » de son pays.
La FIH annonce les poules et lieux de prochaines coupes européennes pour les équipes Dames. L’Antwerp, champion en titre, jouera à Den Bosch (29 mai au 1er juin) face à Den Bosch, Slough (Angleterre) et Atasport (Azerbaïdjan). De son côté, Uccle Sport, vainqueur de la compétition régulière, disputera donc la Coupe des Coupes (10 au 13 avril 2009) face aux Anglaises de Bowdon Hightown, aux Néerlandaises d'Amsterdam et aux Ukrainiennes de Kolos Borispol.
En raison du « Hamburg Masters », la seconde journée de compétition se déroule… en nocturne. Il s’agit du premier double week-end de championnat de la saison.
Enfin, lors de cette rentrée des classes 2008, on assiste à une première pour le collège Sainte Véronique qui lance, en collaboration avec l'Old Club, le premier « hockey-études ». En tout, ce sont 14 jeunes qui ont intégré le programme avec, pour beaucoup, de grandes ambitions sportives.
L.T.
29 décembre 2008
L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 8
Durant cette période de fêtes de fin d’année, je vous propose de feuilleter l’album de l’année hockey 2008. Chaque jour, nous parcourrons ainsi un nouveau mois et nous suivrons les péripéties de l’équipe nationale, les rebondissements du championnat de Belgique, les communications de la Fédération et tous les à-côtés du hockey belge.
AOÛT 2008
La grosse actualité de ce mois d’août, c’est naturellement la participation de nos Red Lions aux Jeux olympiques. Arrivés en Chine le 30 juillet, le groupe peaufine sa préparation en s’imposant face au Canada (3-0) et à l'Afrique du Sud (1-0), deux adversaires qui ne figurent pas dans le groupe de la Belgique.
Et pour sa première rencontre olympique, la Belgique se frotte à l’Espagne et s'incline 4-2 devant une équipe bien organisée et très au point tactiquement. Les joueurs d'Adam Commens ont peut-être manqué de panache pour venir à bout de leurs adversaire du jour. A la pause, les deux équipes retournaient au vestiaire sur le score de 2-1 (but de Jérôme Truyens). Dès l'entame de la seconde période, ce sont les Belges qui se jetaient même à l'assaut du but adverse. Mais, à la 41e minute, sur le second p.c. espagnol, Xavier Ribas envoyait un sleep puissant dans le plafond. Et huit minutes plus tard, les Espagnols inscrivaient le quatrième but de la partie par Victor Sojo. Cela devenait alors très compliqué pour les Belges qui parvenaient tout de même à marquer un dernier but sur p.c. via Jérôme Dekeyser.
Deux jours plus tard, face aux Champions du monde allemands, le résultat obtenu laisse un goût amer dans la bouche de nos Internationaux. En effet, nos hockeyeurs ont offert aux 150 supporters belges présents dans le stade olympique une prestation remarquable face à l’un des ténors de la discipline en arrachant un match nul (1-1). Pour leur deuxième rencontre dans cette Poule A, les joueurs d’Adam Commens jouent sans complexe mais surtout avec panache et agressivité. Pourtant, c’est l’Allemagne qui avait ouvert le score par Matthias Witthaus. Mais les Belges ne se décourageaient pas et, à peine quatre minutes plus tard, suite à un excellent travail de John John Dohmen sur le flanc gauche, Cédric Charlier reprenait la balle suite à une mauvaise relance du gardien. Les Belges étaient logiquement récompensés pour leur travail ! En seconde période, les Red Lions prenaient même l’ascendant physique sur les Allemands, asphyxiés à certains moments dans le milieu de terrain. Cédric De Greve sauvait encore les meubles à trois reprises durant les 35 dernières minutes. La Belgique arrachait donc son premier point face à l’une des meilleures nations mondiales.
Et alors que l’on pense la Belgique lancée, elle a subi une défaite logique (2-4) lors de la troisième rencontre du tournoi. Opposés à la Nouvelle-Zélande, les Red Lions sont incapables d’élever leur niveau de jeu pour rivaliser avec une équipe parfaitement organisée et redoutable offensivement. Les Kiwis menaient rapidement 0-2 suite à deux erreurs défensives inexcusables. A la 43e minute, Jérôme Dekeyser redonnait un peu d’espoir à ses coéquipiers. Mais la Belgique prenait un dernier coup sur la tête 18 minutes plus tard sur le quatrième but néo-zélandais. La messe était dite. Et le dernier but inscrit par Greg Gucassoff à deux minutes du terme sur p.c. ne changeait plus rien au match. Ce score marque la fin des derniers espoirs de demi-finales pour l’équipe même si l’objectif final reste toujours de se classer dans le Top 8. Mais pour ce faire il faudra s’imposer lors des deux dernières rencontres de poule face à la Corée du Sud et à la Chine.
Mais la Belgique trébuche une nouvelle fois face à la Corée du Sud (1-3 avec le troisième but de Jérôme Dekeyser). Et pourtant, les Red Lions étaient au-dessus de leurs adversaires et la motivation étaient dans le clan belge. Alors que s’est-il passé ? Habituellement, il n’est pas bon de « taper » sur l’arbitre et de mettre en avant les erreurs de ceux-ci en avant pour expliquer une défaite. Mais dans ce cas-ci pourtant, l'arbitre indien Satinder Kumar, a provoqué la chute de nos hockeyeurs, en prenant deux décisions très contestables malgré l’utilisation de la vidéo. C’en était fini des espoirs belges… Les joueurs d’Adam Commens pourront au mieux terminer à la neuvième place du tournoi alors que l’objectif du groupe était de terminer dans le Top 8.
Face à la Chine pour le dernier match de poule, la Belgique s’impose 1-3 avec des buts de Xavier Reckinger, Jérôme Truyens & John John Dohmen. Les Red Lions disputeront donc la rencontre pour la neuvième place face au Canada.
Le 21 août, les hommes d’Adam Commens clôturent leur parcours olympique en s'imposant 3-0 face au Canada lors du match de classement pour la neuvième place. Sous une « belle drache » (pluie de Mousson), les Belges ont livré une partie pleine et appliquée face à un adversaire, il faut bien l'admettre, un cran au-dessous (techniquement et physiquement). Il ne fallait d’ailleurs même pas attendre deux minutes de jeu pour que Jérôme Dekeyser, le meilleur buteur belge de la compétition, ne trouve déjà l’ouverture. A la 23e minute, John John Dohmen était logiquement récompensé de son début de partie puisqu’il inscrivait le second but sur une très belle passe de Felix Denayer. Et comme pour ponctuer de la plus belle des manières ces Jeux, Jérôme Dekeyser inscrivait un tout dernier but pour la Belgique – son cinquième du tournoi – d’un très beau shoot en revers. Les Red Lions décrochaient ainsi leur seconde victoire du tournoi et ponctuaient leur séjour olympique sur une note positive. Vivement les Jeux de Londres en 2012.
Et alors qu’on ne les attendait pas ou plus, ce sont finalement les Allemands qui sont parvenus à émerger lors de la Finale du tournoi olympique face à l’Espagne (1-0). Un peu plus tôt dans l’après-midi, sur le même terrain, l'Australie, championne olympique en titre, avait dominé les Pays-Bas, s'accaparant le bronze (6-2). Leur dernier titre olympique remontait aux Jeux de Barcelone. Le match nul réussi par nos Red Lions lors des matchs de poule prend donc encore un peu plus de faveur.
En terminant les J.O. à cette neuvième place, la Belgique accède à la dixième place du classement mondial établi par la FIH. Ceci constitue le meilleur niveau jamais obtenu par le hockey belge et constitue certainement le meilleur classement actuel d'une équipe de sport collectif belge.
A Pékin, Cédric De Greve dispute donc son dernier grand tournoi international. Le gardien des Red Lions avait confirmé, avant les Jeux, qu’il mettrait un terme à sa carrière dès la fin de ceux-ci. Son compteur restera donc bloqué à 127 sélections. D’autres « retraites » suivront les jours suivants…
L.T.
28 décembre 2008
L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 7
Durant cette période de fêtes de fin d’année, je vous propose de feuilleter l’album de l’année hockey 2008. Chaque jour, nous parcourrons ainsi un nouveau mois et nous suivrons les péripéties de l’équipe nationale, les rebondissements du championnat de Belgique, les communications de la Fédération et tous les à-côtés du hockey belge.
JUILLET 2008
Le 1 juillet, la direction de l’Héraklès annonce l’arrivée de la star internationale néo-zélandaise, Hayden Shaw. Hayden est non seulement très réputé pour ses qualités comme libéro, mais aussi et surtout parce qu'il est l'un des meilleurs sleepers au monde. Un renfort de poids qui sera également accompagné par le génial australien Darran Bisley. Ce dernier s’occupera également du coaching de l’équipe Dames 1 et Scolaires filles 1.
Chez les Champions de Belgique en titre, on ne chôme pas non plus puisque, outre les arrivées de Matthias van de Bossche (Temse), de Nieck Van Beurden (Oranje Zwart), de Hugues de Cooman (Beerschot), de Martijn Hurkmans (Antwerp) et de l’Ecossais Yan Adams, ce sont maintenant celle de la star internationale indienne Sardara Singh et de Jordi Fabregas (Polo de Barcelone) qui sont confirmées.
Chez les Dames, Sofie Gierts décide de rejoindre le club Madrilène de Club de Campo.
Dans le cadre de sa préparation pour les Jeux de Pékin, notre équipe nationale utilise un système unique au monde. Une tente de 10 mètres sur 30 a été installée sur le terrain d’entraînement de Braxgata afin de reproduire les conditions de jeu que rencontreront nos athlètes lors de leur tournoi olympique, à savoir de hautes températures, dans un degré d'humidité élevé. A côté de cela, ils poursuivent les rencontres amicales : deux défaites face à l’Espagne lors d’un stage à Terrassa, une victoire 3-1 contre la Grande-Bretagne pour le dernier match à domicile et deux revers contre les Pays-Bas.
Enfin, le 20 juillet, Adam Commens communique la liste des 16 joueurs qui prendront part aux Jeux olympiques dès le 11 août face à l’Espagne. Les deux réservistes sont donc le gardien David Van Rysselberghe et Alexandre De Saedeleer. Les deux joueurs feront toutefois le voyage à Pékin puisqu’ils devront se tenir prêts à suppléer l’un des autres membres du noyau durant les J.O. en cas de blessure. Enfin, on note une autre petite surprise dans la composition du noyau avec la nomination de Loïc Vandeweghe comme nouveau capitaine à la place de Thomas Van den Balck.
Le 29 juillet, les joueurs et le staff de l’équipe nationale quittent Bruxelles pour Pékin.
Les Boys « Moins de 16 » réussissent une merveilleuse performance lors du Championnat d’Europe organisé à La Haye. En effet, ils décrochent une médaille d’argent après s’être inclinés en finale face à leurs hôtes néerlandais (défaite 7-4). Du côté des Girls, c’est une belle cinquième place qu’elles ramènent du Championnat d’Europe organisé lui-aussi à La Haye grâce à leur victoire 10-0 face à la République tchèque.
A San Sebastian, les « Moins de 21 ans » ne parviennent pas à battre l’Allemagne, lors de la petite finale du Championnat d’Europe. En effet, le score était déjà de 3-0 à la pause mais les joueurs de Murray Richards ne se décourageaient pas et ils remontaient à 3-2. Ensuite, le marquoir affichait 4-2 puis 4-3. Il n’y a donc pas eu de miracle comme pour les Red Lions à Manchester, en août dernier. Les buteurs belges sont Jeffrey Thys et Tom Boon (2). Même si la déception est importante dans le clan belge, l’équipe peut être satisfaite avec sa quatrième place puisqu’elle permet tout de même aux U21 de se qualifier pour la prochaine Coupe du monde qui se déroulera en 2009.
Dans le même temps, lors du Championnat d’Europe de Valence, les Girls avaient la rencontre en main face à la Lituanie, elles se sont faits surprendre à quatre minutes du terme et s’inclinent 1-2. Pour rappel, les Belges devaient au moins faire un match nul pour se maintenir en division A européenne. C’est donc raté !
Enfin, le 5 juillet, je vous proposais le premier numéro de « Hockey Belgium : Le Mag » dans lequel nous emboîtions le pas de l’équipe nationale en pleine préparation des J.O. Nous les avions suivis durant trois jours lors de leur double confrontation face à l’Australie en juin dernier. Une occasion rêvée de suivre de près leur vie en groupe. Si vous souhaitez revoir ce numéro, rendez-vous ici. Malheureusement, par manque de sponsors, ce numéro restera le seul et unique de la série…
L.T.
27 décembre 2008
L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 6
Durant cette période de fêtes de fin d’année, je vous propose de feuilleter l’album de l’année hockey 2008. Chaque jour, nous parcourrons ainsi un nouveau mois et nous suivrons les péripéties de l’équipe nationale, les rebondissements du championnat de Belgique, les communications de la Fédération et tous les à-côtés du hockey belge.
JUIN 2008
Le 2 juin, la direction de Louvain annonce l’arrivée de Norbert Nederlof à la tête de l’équipe première. En plus d’une formation exceptionnelle et d’une expérience confirmée et fructueuse en tant que coach d’équipes de haut niveau (Klein Zwitserland et SCHC chez les messieurs et Hurley et Bloemendaal chez les dames), le nouveau T1 a également une grande expérience avec des équipes nationales égyptiennes et néerlandaises. Le 10 juin, Michel van den Boer confirme qu’il a bel et bien signé un contrat avec le Pingouin.
Deux jours plus tard, la Fédération confie la direction de l’équipe nationale dames à Murray Richards. Les deux parties sont, en effet, arrivées à un accord de principe. L’Australien est également le coach assistant d'Adam Commens auprès des Messieurs et l’entraîneur principal des « Moins de 21 ans ».
La Fédération européenne de hockey (EHF) quitte l'Irlande et vient s'installer à Bruxelles.
Les clubs de Division Honneur poursuivent leur marché en vue de préparer la saison prochaine. C'est ainsi que l'Orée confirme la venue de l'international argentin Facundo Callioni. Du côté de l’Antwerp, plusieurs gros renforts viennent renforcer le noyau anversois avec les arrivées de Willem Gassner (Tilburg), de Mark Caspanni (Oranje Zwart), de Matthijs Brouwer (Oranje Zwart), de David Carlson (Australie) et de Grégory Gucassoff (Louvain). Au Racing, après l’arrivée de Cédric Michel, c’est l’Argentin Eugenio Paulon qui signe un contrat dans le club bruxellois.
Enfin, au Dragons, on note les noms de Wilm Thys, de Mick Beunen (nouveau T2), de Patrick Gierts, de Dennis Dijkshoorn, de Jeroen Van de Venne, de Casper Tuinte et de Thomas Briels (pour Oranje Zwart). L’attaquant de l’équipe nationale sera très certainement l’une des plus grosses pertes du club anversois. Mais heureusement, le club pourra aussi compter sur les arrivées de deux Néo-Zélandais : Kyle Pontifex, un gardien de but, et David Kosoof. Sans oublier, le retour en Belgique de l’Argentin Pedro Ibarra.
L'Assemblée Générale de l'ARBH vote, lors d’une séance plutôt mouvementée, le passage de l'organisation des compétitions du règlement sportif vers le règlement administratif. Ensuite, elle prend sa première décision dans le domaine en modifiant la formule du championnat de division Honneur. Fini donc le système à deux tours avec un mini championnat à six et retour vers une compétition linéaire avec 12 équipes, en linéaire, soit 22 matches aller-retour.
Lors de ses rencontres de préparation pour les Jeux de Pékin, la Belgique s’impose à deux reprises face au Pakistan. Elle bat également la Corée du Sud mais s’incline lourdement à deux reprises face à l’Australie (0-6 et 2-5). En stage, aux Pays-Bas, les Red Lions subissent également la loi de la Nouvelle-Zélande (2-4).
Trois jours plus tard, l’Antwerp décroche un second titre d’affilé face à une équipe du Léopold qui craque physiquement lors de la troisième et dernière manche (score final 2-1). La vieille, les Anversoises étaient déjà parvenues à s’imposer lors d’une séance de strokes très tendues. Les joueuses d’Adam Commens réalisent donc leur objectif avec ce nouveau titre de champion.
L.T.
26 décembre 2008
L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 5
Durant cette période de fêtes de fin d’année, je vous propose de feuilleter l’album de l’année hockey 2008. Chaque jour, nous parcourrons ainsi un nouveau mois et nous suivrons les péripéties de l’équipe nationale, les rebondissements du championnat de Belgique, les communications de la Fédération et tous les à-côtés du hockey belge.
MAI 2008
Adam Commens publie la liste des joueurs sélectionnés pour disputer la Sultan Azlan Shah Cup. Ne sont pas repris : Grégory Gucassoff (blessé), Benjamin Van Hove (en baisse de forme), Vincent Van Asche (troisième gardien) et John Goldberg (le moins fort des attaquants pour le moment).
Manu Leroy offre son premier titre de champion de Belgique à Louvain après une séance de stroke mémorable face au Léopold. Les deux équipes s’étaient quittées sur un score nul (1-1) après le temps règlementaire et une partie bien peu emballante (buts de Renaud Pangrazio et de Mathieu Enderlé).
Le 11 mai, les Allemands de Uhlenhorster remportent la toute première édition de la Euro Hockey League (EHL) en battant les Néerlandais de HGC sur le score serré de 1-0 (but de Benjamin Kopp durant les prolongations).
Durant le même week-end, les joueuses de l’Antwerp réussissent un excellent résultat lors de la Coupe des clubs champions dames, disputé à Rakovnik en République tchèque. En effet, les Anversoises permettent à la Belgique de remonter en division A grâce à leur victoire 4-2 face aux Irlandaises de Pegasus en finale de l'Eurohockey Club Champions Trophy. Coachée par... Zoulou Brulé du Dragons (car Adam Commens se retrouvant en Malaisie avec l'équipe nationale Messieurs), elles ont démontré que le hockey féminin belge avait vraiment le vent en poupe pour le moment.
Quentin Walravens confirme qu'il rejoindrait bien Pascal Kina à La Gantoise la saison prochaine après une longue absence en raison d'une blessure à l'épaule. L'ex gardien du Baudouin et du Dragons a retrouvé son envie d'évoluer au plus haut niveau.
Les Red Lions ne reviennent pas de Malaisie avec un bilan très encourageant. En effet, ils alternent le très bon... et le très mauvais lors de la Sultan Azlan Shah Cup. Nos Internationaux terminent, en effet, à l'avant-dernière place du classement après une défaite lors des prolongations face au Canada (4-3 et but en or). L'objectif de monter sur le podium à Ipoh n'a donc pas été atteint ! La Belgique manque encore de constance dans ses prestations.
Adam Commens annonce le nom des 18 joueurs qui participeront à la préparation des Jeux de Pékin avec la Belgian Olympic Team. Par rapport au groupe présent à Ipoh lors de la Sultan Azlan Shah Cup, on notera la disparition de Fabrice Bourdeaud’hui qui n’est parvenu à retrouver son niveau après une blessure à la cuisse encourue durant la trêve hivernale. A côté de cela, on notera le retour de Grégory Gucassoff qui récupère petit-à-petit de sa déchirure au tendon du quadriceps. Enfin, Benjamin Van Hove sera le premier réserviste en cas de pépins de l’un des membres du noyau. Le noyau : Cédric De Greve, David Van Rysselberghe, Thomas Van Den Balck, Thierry Renaer, Xavier Reckinger, Patrice Houssein, Grégory Gucassoff, Alexandre De Saedeleer, Loïc Vandeweghe, Maxime Luycx, Felix Denayer, Philippe Goldberg, John-John Dohmen, Thomas Briels, Charles Vandeweghe, Jérôme Dekeyser, Cédric Charlier et Jérôme Truyens.
Le 22 mai, lors de la conférence de presse de ce matin organisée à Lint dans les bureaux de la société Alfacam, Michel van den Boer, le coach de l’équipe nationale Dames surprend tous les journalistes présents dans l’assemblée, en annonçant, après avoir fait le bilan du tournoi qualificatif de Kazan, qu’il démissionnait sur le champ de son poste de sélectionneur national. L’ex-coach de Louvain annonce tout de même qu’il reprendra les commandes de l'Ecole des Jeunes de Temse pour trois ans.
Trois jours plus tard, l’Antwerp décroche un second titre d’affilé face à une équipe du Léopold qui craque physiquement lors de la troisième et dernière manche (score final 2-1). La vieille, les Anversoises étaient déjà parvenues à s’imposer lors d’une séance de strokes très tendues. Les joueuses d’Adam Commens réalisent donc leur objectif avec ce nouveau titre de champion.
L.T.
25 décembre 2008
L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 4
Durant cette période de fêtes de fin d’année, je vous propose de feuilleter l’album de l’année hockey 2008. Chaque jour, nous parcourrons ainsi un nouveau mois et nous suivrons les péripéties de l’équipe nationale, les rebondissements du championnat de Belgique, les communications de la Fédération et tous les à-côtés du hockey belge.
AVRIL 2008
Le 7 avril, le Léopold affronte Louvain et s’impose 3-2. Les Bruxellois parviennent, malgré la pression, à décrocher le quatrième ticket pour les Palyoffs. C’est le Watducks qui remporte le premier ticket pour l’EHL. Et c’est l’Antwerp qui fait les frais de ce résultat puisque les Anversois restent sur le carreau. Dans le même temps, La Gantoise assure son retour parmi l’Elite.
C’est l’Allemagne qui décroche le dernier ticket olympique au Japon en battant l’équipe locale 4-0. Les Champions du monde ne pouvaient pas manquer ce rendez-vous.
Le 13 avril, les Dames d’Uccle Sport s'imposent aux strokes (4-2) devant le Watducks lors de la Finale de la Coupe de Belgique. Après avoir terminées en tête de la compétition régulière cette saison, les joueuses uccloises sont les grandes favorites pour le titre de championnes de Belgique.
Lors des demi-finales allers de Playoffs, le Watducks s’impose 3-4 au Léo tandis que Louvain l’emporte sur le fil devant le Dragons. Les manches retours s’annoncent plus ouvertes que jamais.
Le 15 avril, on connaît enfin la composition du groupe de l'équipe nationale belge messieurs pour les Jeux de Pékin. Les Red Lions sont versés dans la poule B avec l'Allemagne, l'Espagne, la Corée du Sud, la Nouvelle-Zélande et la Chine. Les deux premiers de chacun des deux groupes seront qualifiés pour les demi-finales.
Le Léopold crée la surprise lors des manches retours des demi-finales de Playoffs en s’imposant au Watducks 1-3. Dans le même temps, Louvain assure sa place en finale en gagnant 1-4 au Dragons.
A Kazan, au tournoi qualificatif olympique féminin, la Belgique a failli écrire l’une des plus belles pages de son histoire. Pourtant, en finale, les Etats-Unis étaient trop forts (1-3). Les joueuses de Michel van den Boer ont pourtant fait trembler la onzième nation mondiale. Mais cela laisse présager d’un avenir radieux pour notre hockey féminin. Lors de la semaine en Russie, la Belgique a tout de même battu l’Inde et les Antilles néerlandaises.
Dans le même temps, Louvain décroche la première manche lors des finales de Playoffs au Dragons. Pau Quemada inscrit le but en or pour les Universitaires sur p.c.
Mika Van Cutsem sort son premier livre consacré entièrement au hockey. Dans « Sueur pour un rêve olympique », le Bruxellois propose aux novices d’approcher la préparation physique à l’aide de schémas, de tableaux, de tests et de résultats. Cet ouvrage est destiné aux spécialistes de l’entraînement désireux de peaufiner leurs connaissances.
L.T.
24 décembre 2008
L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 3
Durant cette période de fêtes de fin d’année, je vous propose de feuilleter l’album de l’année hockey 2008. Chaque jour, nous parcourrons ainsi un nouveau mois et nous suivrons les péripéties de l’équipe nationale, les rebondissements du championnat de Belgique, les communications de la Fédération et tous les à-côtés du hockey belge.
MARS 2008
Le 6 mars, l'ARBH annonce que la Fédération Européenne de Hockey a décidé de confier l'organisation du Championnat d'Europe U18 Boys & Girls 2009 au Pingouin. Ce tournoi se jouera du 7 au 12 juillet 2009.
Le lendemain, suite à une modification de dernière minute des dates de la Sultan Azlan Shah Cup à Kuala Lumpur, la Fédération confirme que les finales de Play-off se dérouleront finalement aux dates initialement prévues.
Au Chili, lors du deuxième tournoi qualificatif pour les J.O. la Grande-Bretagne surprend l’Inde. C’est une énorme surprise dans le hockey mondial vu le passé prestigieux des Indiens au niveau mondial.
Du 21 au 24 mars 2008, La Gantoise organise le Eurohockey Cup Winners Trophy pour Dames.
Durant ce même week-end, le rêve européen se termine pour l'Antwerp et le Waterloo Ducks. Les deux représentants belges s’inclinent, tous les deux, en huitièmes de finale de l'Euro League à Terrassa. Les Anversois devant les modestes Anglais de Loughborough Students (0-2) et les Brabançons face aux redoutables Hollandais du HC Rotterdam (6-1).
La Fédération publie ses nouvelles statistiques et le nombre de membres s’élève à 20.732.
Enfin, le staff de l’équipe nationale dames s’élargit avec l’arrivée de d’une légende du judo Robert Van de Walle. Il utilisera toute son expérience d’athlète olympique et son savoir-faire comme préparateur mental pour accompagner les joueuses dans la dernière ligne droite menant vers le tournoi qualificatif décisif à Kazan.
Et cette fin du mois de mars est faste pour les Liégeois puisque l’Old Club ne tremble pas devant l’Amicale Anderlecht (victoire 4-0 avec des buts de Klimovitch, Tasset, Gobert et Y. Domken). Le faux pas du Well face à Uccle Sport (5-5) assure alors mathématiquement la montée en division d’honneur des Liégeois.
L.T.
23 décembre 2008
L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 2
Durant cette période de fêtes de fin d’année, je vous propose de feuilleter l’album de l’année hockey 2008. Chaque jour, nous parcourrons ainsi un nouveau mois et nous suivrons les péripéties de l’équipe nationale, les rebondissements du championnat de Belgique, les communications de la Fédération et tous les à-côtés du hockey belge.
FEVRIER 2008
Le dimanche 4 février, au Centre Sportif de la Forêt de Soignes, le Racing a remporté la finale en salle face à Uccle Sport (6-4). Chez les Dames, l’équipe du Parc s’est imposée 8-2 devant le Léopold.
Les Red Lions sont invités au prestigieux tournoi du Sultan Azlan Shah à Kuala Lumpur du 3 au 11 mai. Et comme une telle invitation ne se refuse pas et qu’il s’agit d’une véritable reconnaissance de la qualité du hockey belge, le calendrier du championnat est donc modifié. Il est alors décidé de disputer les finales des Playoffs les 20, 26 & 27 avril.
Le 21 février, c’est l’un des premiers épisodes du feuilleton « Michel Van den Boer ». Le club de Louvain décide que son coach Michel van den Boer, également en charge l'équipe nationale Dames, ne pourra pas se rendre au Qualificatif olympique de Kazan, en avril prochain. La raison invoquée par les Universitaires ? Les dates du tournoi coïncident avec celles des finales de Playoffs suite aux modifications de calendrier intervenues la semaine précédente. Et comme le club universitaire ne s’est jamais trouvé aussi proche d’un premier titre de champion, il n’accepte pas d’être, éventuellement, privé de son mentor pour la finale. Après de nombreuses discussions entre les différentes parties, la situation reste dans l’impasse.
Cinq jours plus tard, l’Antwerp annonce que Murray Richards est obligé de mettre un terme à sa carrière sportive suite à une blessure au genou qui ne lui permet plus d’évoluer au plus haut niveau. L’Australien est alors confirmé dans ses fonctions de coach assistant en équipe nationale et comme entraîneur principal des « Moins de 21 ans ». Mais la nouvelle importante du jour, c’est qu’Adam Commens devient donc Directeur sportif du club de la Métropole. Une nouvelle démonstration des belles ambitions du champion de Belgique en titre...
Les Dames du Victory s’illustrent de fort belle manière lors de la Coupe d'Europe en salle C à Ankara. Les championnes de Belgique terminent en tête de la poule unique grâce à leurs cinq victoires et à leur match nul contre les Suédoises de Valhalla. Les Anversoises permettent ainsi à notre pays de remonter en division B européenne.
En équipe nationale Dames, on note le retour d’Elisabeth Achten dans les buts.
Enfin, à l’étranger, c’est une terrible désillusion pour Juane Garreta et l'équipe nationale argentine qui s’est fait surprendre en toute fin de partie lors de la dernière rencontre du Qualificatif olympique à Auckland, en Nouvelle-Zélande. Les Argentins menaient encore au score en fin de rencontre avant que, à la 66e minute, Hayden Shaw n’égalise sur p.c. (2-2). Ensuite, lors des prolongations, c’est Bradley Shaw qui a offert le ticket olympique aux Néo-Zélandais, toujours sur p.c.
L.T.
22 décembre 2008
L'ANNEE HOCKEY 2008 - EPISODE 1
Durant cette période de fêtes de fin d’année, je vous propose de feuilleter l’album de l’année hockey 2008. Chaque jour, nous parcourrons ainsi un nouveau mois et nous suivrons les péripéties de l’équipe nationale, les rebondissements du championnat de Belgique, les communications de la Fédération et tous les à-côtés du hockey belge.
JANVIER 2008
Et comme chaque année, à la même époque, a lieu, de nombreux hockeyeurs belges se donnent rendez-vous en Catalogne pour le célèbre Turneo de Campeones au Polo de Barcelone. Et le hockey belge a, une fois de plus, prouvé qu’il était sur le bon chemin avec l’excellent résultat de notre équipe féminine des « Moins de 21 ans » qui a terminé à la quatrième place du tournoi après deux victoires sur le Real Sociedad (buts d'Erica Coppey (2) et d’Emilie Laddyn) et sur Leicester (buts d'Elodie Truyens, de Jill Boon, d'Erica Coppey et de Sofie Van Strydonck).
En Belgique, le Watducks réussit un très beau coup de pub avec l’annonce par son conseil d’administration d’un changement de nom pour le vingtième anniversaire du club en devant les Waterloo Pigs. Mais il s’agissait plutôt de sensibiliser le monde du hockey en commençant par ses supporters sur l’importance de certaines valeurs comme le respect et la propreté.
Le 11 janvier, le hockey belge reçoit les honneurs de la presse hexagonale puisque c’est le très relevé journal français La Croix qui lui ouvre ses colonnes. Dans un article de Sébastien Maillard consacré au sport belge et intitulé « Le sport belge résiste à la crise communautaire », le hockey qui est pris en exemple. Marc Courdron explique d'ailleurs dans les colonnes du quotidien catholique que grâce aux sponsors et à la Loterie Nationale, la fédération a évité la scission comme la plupart des autres disciplines dans notre Royaume.
Le samedi 20, les Red Lions s’envolent pour un stage de deux semaines à Chennai dans le cadre de la campagne de préparation pour les Jeux de Pékin. Au programme, cinq « Test-matchs » contre le pays hôte, l’Inde, au Radhakrishnan Hockey Stadium. Le Tournoi « 3 Nations » prévu à l’origine avait finalement été annulé suite à la confirmation du retrait du Pakistan.
A côté de ces rencontres, le groupe effectue un gros travail au niveau de la préparation physique avec Michaël Van Cutsem. En effet, les conditions climatiques permettent d’observer la réaction des joueurs à l’humidité et à la chaleur avec une température moyenne de plus de 30°C et un taux d’humidité avoisinant les 70%. C’est à peu de choses près, le climat que retrouveront les joueurs belges lors de leur séjour à Pékin lors des Jeux. Le bilan chiffré des rencontres face à l’Inde est finalement de trois défaites, un nul et une victoire.
Enfin, à l’étranger, la Fédération néerlandaise de hockey confirme qu’elle a trouvé un accord avec les deux coachs nationaux, Marc Lammers (Dames) et Roelant Oltmans (Hommes) pour qu’ils quittent leurs postes après les Jeux Olympiques de 2008.
L.T.