02 septembre 2005
Leçons d'excellence
L'équipe nationale belge de hockey : des amateurs qui visent haut
Forte de sa médaille de bronze remportée au Champions Challenge à Alexandrie (Egypte), en mars dernier, l'équipe belge de hockey a poursuivi, au Championnat d'Europe des nations, à Leipzig, en Allemagne (du 28 août au 4 septembre), sa préparation pour la Coupe du monde (en juillet 2006) et, surtout, pour les Jeux olympiques de Pékin, en 2008. Un effort de longue haleine donc pour les joueurs et les dirigeants qui travaillent sans relâche pour perfectionner leurs systèmes de jeu, grâce notamment à l'apport important de l'analyse vidéo, leur technique et leur condition physique. Un défi qui ne va pas de soi : tous les joueurs sont des amateurs - encore étudiants ou déjà entrés dans la vie professionnelle - qui doivent jongler avec leur emploi du temps. Pour atteindre leur meilleur niveau à la fin du mois d'août, Giles Bonnet, l'entraîneur sud-africain, et Michaël Van Cutsem, le préparateur physique, leur ont concocté un programme mêlant entraînements physiques et matchs amicaux face à des adversaires de haut niveau. La Belgique a ainsi disputé plus d'une vingtaine de rencontres durant les deux derniers mois, avec des résultats encourageants. Que ce soit l'Espagne, la Nouvelle-Zélande, le Canada, la France, l'Irlande ou la Suisse, chaque adversaire avait été choisi en fonction de critères très précis pour améliorer certains aspects du jeu belge.
Giles Bonnet n'a pas lésiné sur les moyens. Pour parfaire la préparation de ses attaquants, il a sollicité les services de deux joueurs grand talent : Stephen « China » Davies, la légende du hockey australien, également surnommé le Maradona du hockey, et l'attaquant prolifique du Léopold, Alex De Chaffoy. Les deux hommes, qui sont de remarquables finisseurs, ont transmis leur savoir aux attaquants belges. « Les résultats sont plus que concluants, analyse Pascal Kina, l'entraîneur adjoint de l'équipe nationale après leur victoire (12-0) contre la Suisse, le 21 août dernier. Les attaquants osent de nouvelles choses dans le cercle. Ils apprennent à réagir par instinct, sans se poser de questions. Les tirs au goal deviennent plus naturels et les occasions de buts, plus nombreuses. » Ceci grâce aussi à la précision diabolique de Zoulou Brulé sur pc (penalty-corner), la Belgique continuera à viser haut malgré ses prestations en demi-teinte à l'étape de Leipzig.
Laurent Toussaint
Extrait du "Vif/L'Express" du vendredi 2 septembre 2005.
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